「オッサンばっかじゃん」

「今日は見事にオッサンがこうも集まったもんだ」

昨夜は、予約してくれたお客さんのオッサン率１００％にビックリした。

個室の予約のお客さんは、まだ来てないけど、、、

どうやら、今日はオッサンデイなんだろう、、

そう思っていた。

「焼酎くれ～、お湯が足んないぞ～」

という濁声のオッサンたちの注文に翻弄されていたら、、、

「予約してた○○ですけど～」と個室の予約のお客さんが来店。

見ると、女性ばかりの団体さんで、、

しかも、みなさん、おきれいで、、お若くて、、、

め、女神さまや～

ど、どーーして、この店を選んでくれたんですかー？

と聞きたくなるくらい華やかで煌びやかだったので、

店内が一気にお花畑のように明るくなった。

僕は、お花畑を飛び交うちょうちょのような気分だった。

それはさておき、

彼女たちの楽しそうな笑い声に混じって、

特に目を引いたのは、ひとりの明るくて笑顔が素敵な女性だった。

その女性は、ただ座って飲むだけでは終わらなかった。

いろいろなお願いを、僕にしてくるのだ。

明るい笑顔を添えて。

「ホットウーロンとかできます？」

「塩コショーとかもらえます？」

「ノンアルのカシオレあります？」

「おいそがしいのに、ごめんなさい、写真撮ってもらえますか？」

お願いの内容はどれも大したことではない。

し、しかし、その頼み方には不思議な魔力があった。

ていねいで気遣いが感じられるだけではなく、

その笑顔が放つエネルギーに抗うことなど到底できなかった。

だから、「大丈夫っスよ」と即答してしまう。

本当は大丈夫じゃないけど、大丈夫っスよ、と自然に口から出てしまう。

接客業に携わっていると、忙しい時ほど頼まれごとに対応するのが大変になる。

普段なら、手が足りないからと、断る選択肢が頭をよぎる。

しかし、昨夜は違った。

その女性のお願いは、むしろこちらのテンションを上げてくれる。

頼られている感覚が、疲れを吹き飛ばし、

自然と「もっとやってやろう」という気持ちを湧き立たせるのだ。

この仕事をしていると、人と人との関わりの中で不思議な力が働く瞬間がある。

それは、相手の言葉や行動が、こちらの中に眠っていたエネルギーを呼び起こすような場面だ。

昨夜のその女性とのやり取りが、まさにそうだった。

思わず、ハイボールを一気飲みしたくらいだ。

写真を撮る時も、彼女たちの笑顔は眩しかった。

カメラを向けると、みんながいっせいにポーズを決める中、

その女性はひときわ明るく、

「ありがとうございます！」と声をかけてくれた。

その一言が、さらに心に響いた。

感謝の言葉一つで、こちらの気持ちは軽くなり、次に進む原動力となる。

またまた、ハイボールを一気飲みした。

そんな中で気づいたのは、接客業とは単に物やサービスを提供するだけの仕事ではないということだ。

お客さんとのやり取りを通じて、自分自身がエネルギーをもらい、元気を取り戻すことができる。

それがこの仕事の醍醐味であり、やりがいでもある。

もちろん、すべてのお客さんがそうではない。

中には、無愛想だったり、無理な要求をしてくる人もいる。

しかし、昨夜のようにこちらが心から「応えたい」と思える瞬間があるからこそ、この仕事を続けられるのだ。

ふと思い返すと、自分の言動もまた、誰かに同じような影響を与える可能性があるのかもしれない。

たとえば、忙しい飲食店で注文する時に、少しでも笑顔を添えるだけで、相手にとっての負担を軽減できるかもしれない。

そう思うと、日常の中でのちょっとした気遣いが、実はとても大きな力を持っているのだと気づかされる。

その女性たちは、夜が更ける前に帰っていった。店内が少し静かになり、片付けをしながらふと考えた。

あの笑顔に応えることで、何か得たものが自分の中に残っている。

それは疲労感を超えた充実感や、「また明日も頑張ろう」という前向きな気持ちだった。

焼き鳥を焼く日々の中で、特別なことが起きるわけではない。

ただ、こうして人と人が交わる中で、小さなエピソードが積み重なっていく。

その一つ一つが、自分の中に「明日もやろう」という種を蒔いているのだと思う。

接客業の仕事って、あらためて人と人との繋がりの中で続いていくものなんだな、

とつくづく実感させられた夜だった。

お客さんの笑顔に救われつつ、やっぱり、今日も今日とて、やきとりです。

いつもありがとうございます。